Die erste Etage - Von einem historischen Museum, Seminaren und Büchern

Der Ostflügel von Schloss Friedenstein ist auf dieser Etage ganz der Forschungsbibliothek vorbehalten; im Westturm befindet sich in dieser Etage das Ekhof-Theater. Der Nordflügel soll zukünftig hier eine Reihe verschiedener Funktionen verbinden. Diese Räumlichkeiten sind auch über die östliche Treppe des Nordflügels erschlossen. Dort geht man – mit einem Blick in die Schlosskirche – die „Kirchgalerie“ entlang, die zukünftig in einer Art „Kindermuseum“ der Präsentation von Kinder- und Jugendarbeiten dienen soll. Der Gang mündet in ein Museumscafé, das gleichermaßen von den Besuchern der musealen Einrichtungen der Bibliothek, den Parkbesuchern und Seminarteilnehmern genutzt werden kann. Daran anschließend befindet sich ein großer Seminarraum, der zum einen kleineren Veranstaltungen der Bibliothek, des Archivs und der musealen Einrichtungen dienen kann, zum anderen aber gezielt auch Veranstaltungen des neuen Lehrstuhls der Universität Erfurt, der sich im Pagenhaus von Schloss Friedenstein befindet. Abschließend findet man in diesem Bereich die zentralen Räume der Museumspädagogik in der Nord-West-Ecke des Nordflügels.

Der Westflügel – begehbar vom Erdgeschoss über das westliche Treppenhaus des Nordflügels – dient allein der Präsentation einer ständigen Ausstellung des Historischen Museums. Diese zu konzipierende Dauerausstellung muss den Ort berücksichtigen, an dem sie sich befindet: Hier können in einer modernen Präsentation Themen angeschnitten werden, die der Darstellung eines barocken Universums entsprechen, an anderen Orten in Schloss Friedenstein aber zu kurz kommen, wie etwa die „Höfische Jagd“, das „Höfische Militärwesen“ oder die wirtschaftliche, politische und soziale Entwicklung des Gothaer Landes vom 17. bis frühen 20. Jahrhundert. Insgesamt stehen für die Dauerausstellung ca. 1.100 qm zur Verfügung. Der historischen Forschung soll dabei zukünftig eine führende Rolle innerhalb von Schloss Friedenstein zukommen, da sich allein über die Geschichte, die Sammlungen der Museen, des Archivs und der Bibliothek verbinden lassen.